Bandscheibenvorfall an der Halswirbelsäule

Was dahintersteckt

Zwischen den Halswirbeln liegen Bandscheiben als Puffer. Reißt der äußere Ring ein, tritt der weiche Kern aus und drückt auf die Nervenwurzel, die dort das Rückenmark verlässt. Weil jede Wurzel einen genau festgelegten Streifen an Haut und bestimmte Muskeln versorgt, verrät der Verlauf der Beschwerden, welche Höhe betroffen ist. Ein wichtiger Punkt für Betroffene: Der ausgetretene Kern trocknet mit der Zeit ein und wird abgebaut. Die allermeisten Vorfälle werden ohne Operation beschwerdefrei.

Woran Sie es merken

• Schmerz vom Nacken über die Schulter in den Arm, oft bis in einzelne Finger
• Kribbeln oder Taubheit in einem klar abgegrenzten Streifen
• Husten und Niesen verstärken den Schmerz
• Den Arm über den Kopf zu legen bringt Erleichterung
• Manchmal Kraftverlust in bestimmten Bewegungen

Wie wir es feststellen

Entscheidend ist die neurologische Untersuchung: Kraft, Reflexe und Gefühl zeigen, welche Wurzel betroffen ist. Dazu prüfe ich, ob sich der Armschmerz durch Neigen und Drehen des Kopfes mit leichtem Druck auslösen lässt. Die Kernspinuntersuchung zeigt den Vorfall und seine Höhe; sie ist dann erforderlich, wenn Kraft verloren geht, die Beschwerden über Wochen bleiben oder eine Behandlung geplant wird.

Womit es verwechselt wird

Schultererkrankungen strahlen ähnlich aus, folgen aber keinem Nervenstreifen. Weiter kommen ein Nervenengpass am Ellenbogen oder Handgelenk, Engpässe im Schulterbereich und, selten, Tumoren oder Entzündungen in Frage.

Was ohne Operation hilft

Zuerst wird der Schmerz so weit genommen, dass Bewegung möglich ist; Bettruhe schadet. Übungsbehandlung, Wärme und manuelle Behandlung folgen. Reicht das nicht, wird unter Bildkontrolle gezielt an die betroffene Nervenwurzel gespritzt; das nimmt die Schwellung und oft den Schmerz. Über Wochen bessern sich die meisten Verläufe deutlich.

Wann eine Operation im Raum steht

Operiert wird bei zunehmendem Kraftverlust, bei Zeichen einer Schädigung des Rückenmarks oder wenn der Schmerz trotz aller Behandlung über Monate nicht erträglich wird. Dann wird die Bandscheibe entfernt und der Zwischenraum durch einen Platzhalter oder eine bewegliche Prothese ersetzt.

Fachlich heisst dieses Beschwerdebild Zervikobrachialgie bei Bandscheibenvorfall, andere Bezeichnungen sind Bandscheibenvorfall HWS, Nerv eingeklemmt Hals, Schmerz zieht in den Arm, Zervikobrachialgie, Kribbeln in der Hand.