Verschleiß der kleinen Wirbelgelenke im Kreuz

Was dahintersteckt

Jeder Lendenwirbel ist mit dem nächsten über zwei kleine Gelenke verbunden. Sie tragen etwa ein Fünftel der Last und führen die Bewegung. Verliert die Bandscheibe an Höhe, rücken diese Gelenke enger zusammen und werden überlastet; sie verschleißen wie jedes andere Gelenk. Der Schmerz sitzt örtlich neben der Wirbelsäule und kann ins Gesäß und in den Oberschenkel ziehen, endet aber typischerweise oberhalb des Knies und folgt keinem Nervenstreifen. Das ist die entscheidende Unterscheidung zum Bandscheibenvorfall.

Woran Sie es merken

• Kreuzschmerz, der beim Zurückbeugen und beim Stehen zunimmt
• Sitzen und Vorbeugen bringen Erleichterung
• Ausstrahlung ins Gesäß und in den Oberschenkel, selten unter das Knie
• Morgensteifigkeit, die sich mit Bewegung löst
• Kein Kribbeln, keine Schwäche im Bein

Wie wir es feststellen

Druckschmerz neben den Dornfortsätzen und Schmerzauslösung beim Zurückbeugen mit Drehung weisen den Weg; die neurologische Untersuchung bleibt unauffällig. Röntgen und Kernspinuntersuchung zeigen den Verschleiß, beweisen aber nicht, dass er die Schmerzquelle ist, denn er findet sich bei fast jedem älteren Menschen. Die verlässlichste Bestätigung ist eine Probespritze unter Bildkontrolle.

Womit es verwechselt wird

Ein Bandscheibenvorfall, eine Verengung des Wirbelkanals, eine Reizung des Kreuz-Darmbein-Gelenks, ein Wirbelgleiten und Beschwerden, die von der Hüfte kommen.

Was ohne Operation hilft

Übungsbehandlung mit Kräftigung der tiefen Rumpfmuskulatur und Entlastung der Lendenwirbelsäule, Wärme, manuelle Behandlung, entzündungshemmende Mittel. Bringt das keine ausreichende Linderung, folgt eine gezielte Spritze an die Wirbelgelenke. Wirkt sie wiederholt, aber nur kurz, lassen sich die kleinen Nerven, die diese Gelenke versorgen, veröden; die Wirkung hält oft ein Jahr und länger.

Wann eine Operation im Raum steht

In aller Regel nicht. Eine Versteifung kommt nur bei zusätzlicher Instabilität in Betracht.

Fachlich heisst dieses Beschwerdebild Facettensyndrom der Lendenwirbelsäule, andere Bezeichnungen sind Facettensyndrom, Wirbelgelenke Kreuz, Rückenschmerz beim Zurückbeugen, Facettenarthrose LWS.