Einengung des Rückenmarks am Hals

Was dahintersteckt

Im Hals verläuft das Rückenmark durch einen knöchernen Kanal. Mit den Jahren verengen ihn Bandscheibenvorwölbungen, knöcherne Anbauten und verdickte Bänder. Wird der Druck zu groß, leidet das Rückenmark selbst, und das hat andere Folgen als eine eingeklemmte Nervenwurzel: Nicht ein Arm schmerzt, sondern die Feinmotorik beider Hände lässt nach und der Gang wird unsicher. Weil es schleichend beginnt und oft kaum wehtut, wird es spät erkannt. Das ist das wichtigste Bild dieser Region, denn hier zählt die Zeit.

Woran Sie es merken

• Knöpfe schließen, schreiben und Münzen aufheben gelingen schlechter
• Der Gang wird unsicher, besonders im Dunkeln
• Gefühl von Schwere oder Steifigkeit in den Beinen
• Ein elektrisches Gefühl den Rücken hinunter beim Vorneigen des Kopfes
• Schmerz ist oft gering, das täuscht

Wie wir es feststellen

Die neurologische Untersuchung ist entscheidend: gesteigerte Reflexe, bestimmte krankhafte Reflexzeichen an Hand und Fuß, Gang- und Standprüfung. Bei Verdacht ist eine Kernspinuntersuchung des Halses zwingend; sie zeigt die Einengung und, als wichtigstes Zeichen, eine Veränderung im Rückenmark selbst. Röntgenaufnahmen in Beugung und Streckung zeigen zusätzlich, ob die Wirbelsäule dort instabil ist.

Womit es verwechselt wird

Multiple Sklerose, eine Erkrankung der motorischen Nervenzellen, ein Mangel an Vitamin B12, Tumoren im Wirbelkanal und Nervenschädigungen anderer Ursache.

Was ohne Operation hilft

Bei geringer Ausprägung ohne Fortschreiten kann beobachtet und mit Übungsbehandlung begleitet werden, mit regelmäßiger Kontrolle. Manuelle Behandlung mit ruckartigen Techniken am Hals wird vermieden.

Wann eine Operation im Raum steht

Bei nachgewiesener Einengung mit zunehmenden Ausfällen wird operiert, um das Rückenmark zu entlasten. Der Eingriff soll vor allem verhindern, dass sich der Zustand verschlechtert; bereits eingetretene Schäden bilden sich nur teilweise zurück. Deshalb ist der Zeitpunkt entscheidend.

Fachlich heisst dieses Beschwerdebild Zervikale Myelopathie, andere Bezeichnungen sind zervikale Myelopathie, Rückenmark eingeengt, unsicherer Gang, ungeschickte Hände, Spinalkanalstenose HWS.