Schultersteife

Was dahintersteckt

Die Gelenkkapsel der Schulter ist normalerweise weit und faltig, damit der Arm sich in alle Richtungen bewegen kann. Bei der Schultersteife entzündet sie sich ohne erkennbaren Anlass, verdickt und schrumpft. Der Verlauf hat drei Abschnitte, die zusammen ein bis drei Jahre dauern: zuerst Monate mit starkem Schmerz und zunehmender Steife, dann Monate, in denen der Schmerz nachlässt und die Steife bleibt, schließlich löst sich die Kapsel langsam wieder. Häufiger betroffen sind Frauen zwischen vierzig und sechzig, Menschen mit Zuckerkrankheit und Schilddrüsenerkrankungen und Schultern, die längere Zeit ruhig gehalten wurden.

Woran Sie es merken

• Der Schmerz kam ohne Unfall und wurde über Wochen stärker
• Nachts ist es am schlimmsten, Schlaf auf der Seite unmöglich
• Die Schulter wird steif, besonders das Drehen nach außen
• Auch wenn jemand anderes den Arm bewegt, geht er nicht weiter
• Im Verlauf wird der Schmerz weniger, die Steife bleibt

Wie wir es feststellen

Das Kennzeichen ist, dass die Bewegung auch dann eingeschränkt ist, wenn ich den Arm passiv führe. Das unterscheidet die Steife von fast allem anderen. Am stärksten betroffen ist die Drehung nach außen. Röntgen und Ultraschall dienen vor allem dazu, andere Ursachen auszuschließen; die Steife selbst ist eine Diagnose aus Gespräch und Untersuchung. Bei Erstdiagnose lohnt der Blick auf Blutzucker und Schilddrüse.

Womit es verwechselt wird

Eine Schulterarthrose macht ebenfalls passiv eingeschränkte Bewegung. Weiter kommen ein großer Sehnenriss, eine Steife nach Verletzung oder Ruhigstellung und, bei älteren Menschen mit Schmerzen im Schulter- und Beckengürtel, eine rheumatische Muskelerkrankung in Frage.

Was ohne Operation hilft

Wichtig ist zu wissen, dass dieses Bild von selbst ausheilt, auch wenn es lange dauert. In der schmerzhaften Phase steht Schmerzlinderung im Vordergrund, dazu Übungen im schmerzfreien Bereich; gegen den Widerstand zu dehnen verschlimmert die Reizung. Eine gezielte Spritze in das Gelenk kann den Schmerz deutlich nehmen und ist in der frühen Phase am wirksamsten. In der steifen Phase folgt geduldige Dehnung über Monate. Wärme und manuelle Behandlung begleiten.

Wann eine Operation im Raum steht

Erst wenn nach ausreichend langer Behandlung eine erhebliche Steife bleibt, kommt eine Lösung der Kapsel in Gelenkspiegelung in Betracht. Sie wird immer mit einem festen Nachbehandlungsplan verbunden, sonst kehrt die Steife zurück.

Fachlich heisst dieses Beschwerdebild Frozen Shoulder, andere Bezeichnungen sind Frozen Shoulder, eingefrorene Schulter, adhäsive Kapsulitis, steife Schulter.