Verengter Wirbelkanal

Was dahintersteckt

Mit den Jahren verengen Bandscheibenvorwölbungen, verdickte Bänder und knöcherne Anbauten den Wirbelkanal. Die Nerven, die zu den Beinen ziehen, haben dann zu wenig Platz. Beim Aufrichten und Gehen wird der Kanal enger, beim Vorbeugen weiter. Genau daraus ergibt sich das kennzeichnende Muster: Gehen geht nur kurz, Vornübergebeugtsein bringt Erleichterung, Radfahren gelingt oft mühelos, weil man dabei vorgebeugt sitzt. Viele Betroffene stützen sich beim Einkaufen auf den Wagen und kommen so weit, deshalb der bekannte Name.

Woran Sie es merken

• Nach kurzer Gehstrecke werden die Beine schwer, müde oder kribbelig
• Stehenbleiben allein hilft wenig, Hinsetzen oder Vorbeugen hilft rasch
• Bergab gehen ist schwerer als bergauf
• Radfahren geht besser als Gehen
• Häufig jenseits des sechzigsten Lebensjahrs

Wie wir es feststellen

Die Vorgeschichte ist so kennzeichnend, dass sie die Diagnose trägt. Bei der Untersuchung verstärkt Zurückneigen die Beschwerden, Vorneigen lindert sie. Die Kernspinuntersuchung zeigt Ausmaß und Höhe der Enge. Wichtig ist die Abgrenzung zur Durchblutungsstörung der Beine, denn auch sie begrenzt die Gehstrecke; dort hilft aber Stehenbleiben allein, und die Fußpulse fehlen.

Womit es verwechselt wird

Eine Durchblutungsstörung der Beinarterien, ein Bandscheibenvorfall, Nervenschädigungen bei Zuckerkrankheit, eine Hüftarthrose und ein Wirbelgleiten.

Was ohne Operation hilft

Übungsbehandlung mit Betonung der vorgebeugten Haltung, Kräftigung der Rumpfmuskulatur, Anpassung der Gehstrecken und Gewichtsabnahme. Gezielte Spritzen in den Wirbelkanal unter Bildkontrolle können die Beschwerden über Monate lindern. Viele Verläufe bleiben über Jahre stabil.

Wann eine Operation im Raum steht

Wenn die Gehstrecke den Alltag so einschränkt, dass Lebensqualität verloren geht, und die Behandlung ohne Operation ausgeschöpft ist. Dann wird der Kanal erweitert, indem verdickte Bänder und knöcherne Anbauten entfernt werden. Ist zusätzlich ein Wirbelgleiten vorhanden, wird gegebenenfalls versteift.

Fachlich heisst dieses Beschwerdebild Spinalkanalstenose, andere Bezeichnungen sind Spinalkanalstenose, Wirbelkanal eng, Einkaufswagenzeichen, Beine werden schwer beim Gehen, Claudicatio spinalis.