Vorderer Knieschmerz

Was dahintersteckt

Die Kniescheibe gleitet bei jeder Beugung in einer Rinne am Oberschenkelknochen auf und ab. Läuft sie dort nicht mittig, drückt sie ungleich auf die Knorpelfläche dahinter. Das schmerzt, oft lange bevor auf einem Bild etwas zu erkennen ist. Die Ursache liegt selten im Knie selbst. Meist fehlt die Führung: Der innere Anteil des Oberschenkelmuskels ist zu schwach, die Hüfte hält das Bein nicht stabil, oder die Beinachse lenkt die Kniescheibe nach außen.

Woran Sie es merken

• Schmerz vorn am Knie, den man mit dem Finger schlecht genau zeigen kann
• Treppabgehen tut mehr weh als Treppaufgehen
• Nach langem Sitzen mit gebeugtem Knie meldet sich das Knie beim Aufstehen, im Kino oder im Auto
• Hocken und Knien sind unangenehm
• Das Knie blockiert nicht und knickt nicht weg

Wie wir es feststellen

Zuerst das Gespräch: Wann genau tut es weh, bei welcher Bewegung, seit wann. Dann die Untersuchung. Ich prüfe, ob die Kniescheibe auf Druck schmerzt, wie beweglich sie ist, wie das Bein steht, wie kräftig der Oberschenkel ist und wie Sie gehen und in die Hocke gehen. Ein Röntgenbild zeigt die Stellung der Kniescheibe in ihrer Rinne; dafür braucht es neben den üblichen zwei Aufnahmen eine dritte, bei gebeugtem Knie. Eine Kernspinuntersuchung ist nur nötig, wenn die Untersuchung keine klare Antwort gibt oder ein Knorpelschaden im Raum steht.

Womit es verwechselt wird

Am ähnlichsten ist das Patellaspitzensyndrom, bei dem der Schmerz genau am unteren Rand der Kniescheibe sitzt. Ebenfalls ähnlich sind eine Reizung der Gelenkschleimhautfalte, ein umschriebener Knorpelschaden hinter der Kniescheibe und eine Reizung des Sehnenzugs an der Knieaußenseite. Bei Jugendlichen im Wachstum kommt die Reizung des Schienbeinhöckers in Frage.

Was ohne Operation hilft

Der Kern der Behandlung ist Übung, nicht Schonung. Trainiert wird, was die Kniescheibe führt: der innere Anteil des vorderen Oberschenkelmuskels und die Muskulatur an Gesäß und Hüfte, die das Bein beim Gehen gerade hält. Dazu kommt Dehnung, wenn der Sehnenzug an der Außenseite verkürzt ist. Ein Tape kann die Kniescheibe für einige Wochen in die Mitte ziehen, eine Bandage mit Aussparung führt sie ebenfalls. Steht das Bein schief, hilft eine Zurichtung am Schuh oder eine Einlage. Entzündungshemmende Mittel als Gel oder Tablette nehmen den Schmerz so weit, dass Sie üben können; sie sind Begleitung, nicht Behandlung. Stoßwelle, Ultraschall und Reizstrom kommen ergänzend in Frage.

Wann eine Operation im Raum steht

Eine Operation ist bei diesem Beschwerdebild selten nötig. Sie kommt erst in Betracht, wenn eine Ursache gefunden wird, die sich mechanisch beheben lässt, etwa eine ausgeprägte Fehlstellung der Beinachse oder eine Kniescheibe, die dauerhaft aus ihrer Rinne läuft. Auch dann steht die Übungsbehandlung davor.

Fachlich heisst dieses Beschwerdebild Patellofemorales Schmerzsyndrom, andere Bezeichnungen sind Schmerz hinter der Kniescheibe, Knieschmerz beim Treppabgehen, Chondropathia patellae, Kniescheibenschmerz, Knieschmerz nach langem Sitzen.