Wie ein Gelenk arbeitet

Wenn ich Patienten erkläre, was in ihrem Gelenk vorgeht, benutze ich seit Jahren dasselbe Bild. Ein Gelenk ist ein Zusammenspiel mehrerer Bauteile, jedes mit seiner Aufgabe. Der Knochen gibt die Form und trägt die Last. Der Knorpel überzieht die Knochenenden und lässt sie fast ohne Reibung aufeinander gleiten, glatter als Eis auf Eis. Die Kapsel umhüllt das Ganze wie eine feste Manschette und hält die Gelenkflüssigkeit im Inneren. Die Gelenkschleimhaut kleidet die Kapsel von innen aus. Sie stellt die Gelenkflüssigkeit her, ein zähes, klares Schmiermittel, das zugleich den Knorpel ernährt. Ist das Gelenk gereizt, produziert die Schleimhaut mehr Flüssigkeit von schlechterer Qualität. Das Gelenk schwillt an, der Erguss entsteht.

Die Bänder geben dem Gelenk Führung und verhindern, dass es in Richtungen kippt, für die es nicht gebaut ist. Reißt ein Band und heilt schlecht, verliert das Gelenk seine Führung, und der Knorpel wird an falscher Stelle belastet. Die Muskeln bewegen das Gelenk und schützen es zugleich. Ein kräftiger Muskel fängt Stöße ab, bevor sie das Gelenk erreichen, und führt die Bewegung sauber. Ein schwacher Muskel überlässt dem Knorpel die ganze Arbeit. Deshalb gilt an jedem Gelenk derselbe Satz: Muskelaufbau ist Gelenkschutz.

Und die Nerven? Sie melden nicht nur Schmerz. Sie melden dem Gehirn ständig, in welcher Stellung das Gelenk gerade steht. Dieses Lagegefühl nennt man Koordination. Nach Verletzungen und bei Arthrose lässt es nach, der Gang wird unsicher, das Gelenk knickt leichter weg. Auch die Koordination lässt sich trainieren. Eine Analyse der Bewegungsabläufe zeigt, wo die Defizite liegen, und richtet das Training danach aus. KAPITEL 5